Dosen FK IPB University: Kebiasaan Sepele Bisa Picu Cacingan dan Ganggu Tumbuh Kembang Anak
Penyakit cacingan masih menjadi persoalan kesehatan yang kerap dialami anak-anak, khususnya di negara beriklim tropis seperti Indonesia.
Dosen Fakultas Kedokteran (FK) IPB University, dr Yenny Rachmawati, MBiomed, mengatakan, kebiasaan sederhana yang sering dianggap sepele dapat menjadi pintu masuk parasit cacing ke dalam tubuh anak. Bermain di tanah tanpa alas kaki atau tidak mencuci tangan sebelum makan, contohnya.
“Cacingan adalah infeksi parasit cacing yang paling sering menyerang saluran pencernaan atau usus manusia,” ujar dr Yenny dalam salah satu tayangan IPB Podcast di YouTube IPB TV.
Ia menjelaskan, anak-anak menjadi kelompok paling rentan karena belum memiliki kesadaran yang baik terhadap kebersihan diri. Sementara itu, orang dewasa juga tetap berisiko terinfeksi, meskipun tingkat kejadiannya lebih rendah karena kesadaran higienitas dan daya tahan tubuh yang lebih baik.
Indonesia sendiri termasuk negara endemis kecacingan. dr Yenny menyebutkan bahwa secara global, sekitar 20–30 persen anak di Indonesia terdeteksi mengalami cacingan, bahkan di beberapa wilayah terpencil prevalensinya dapat mencapai 60–90 persen.
Jenis cacing yang paling sering menginfeksi manusia antara lain cacing gelang (Ascaris lumbricoides), cacing tambang, cacing cambuk, serta cacing kremi, yang sebagian besar ditularkan melalui tanah atau lingkungan yang terkontaminasi telur cacing.
Terkait gejala, dr Yenny menjelaskan bahwa infeksi cacing kerap tidak menunjukkan tanda pada tahap awal. “Jika jumlah cacing masih sedikit, sering kali tidak ada gejala sama sekali,” jelasnya.
Namun, ketika jumlah parasit meningkat, anak dapat mengalami kekurangan gizi, anemia, nyeri perut, diare, gatal di sekitar anus, hingga gangguan tidur. Dalam kondisi berat, infeksi cacing bahkan dapat menyebabkan penyumbatan usus yang memerlukan tindakan operasi.
Lebih jauh, dr Yenny juga mengungkapkan bahwa kecacingan juga berkontribusi terhadap risiko stunting. Kekurangan gizi akibat nutrisi yang diambil oleh cacing dapat menghambat pertumbuhan anak dan menurunkan daya tahan tubuh, sehingga anak lebih rentan terhadap penyakit lain.
Mengenai pencegahan, ia menekankan perilaku hidup bersih dan sehat, seperti mencuci tangan sebelum makan, menggunakan alas kaki saat beraktivitas di luar, serta mengonsumsi makanan yang bersih dan matang.
Selain itu, pemerintah telah menyediakan program minum obat cacing setiap enam bulan sekali secara gratis bagi seluruh kelompok usia sebagai langkah pencegahan jangka panjang.
“Jangan menganggap remeh cacingan. Pencegahannya jauh lebih mudah dibandingkan pengobatannya,” ujar dr Yenny. (dr)
